Assino embaixo. Para trabalhar na área de redes, ou tornar-se certificado Cisco, deve-se ter experiência seja em ambiente de produção ou em laboratório.

O mais interessante em se utilizar o PacketTracer é poder ver exatamente como o pacote chega num determinado ponto, qual será a decisão baseada na tabela de roteamento e isso tudo passo-a-passo. PacketTracer é uma ferramenta vital para o entendimento de todos conceitos base.

Após atingir o grau CCNA, você já estará (ou deverá estar) capacitado a entender os conceitos tranquilamente. Por isso, para futuro estudo, após a CCNA, recomendo o Dynamips.

Me estendi um pouco, mas deixei meu ponto de vista claro.

Um abração,
Maurício.

a maneira mais facil de aprender e conseguir passar no CCNA é fazendo todos os laboratorios, i dando show pra ver as mudanças no packttracer.